U2 – irlandzki zesp?? rockowy, powsta?y w Dublinie w roku 1976. W jego sk?ad wchodz?: Bono (frontman – wokal i gitara), The Edge (gitara, instrumenty klawiszowe, drugi g?os), Adam Clayton (gitara basowa) i Larry Mullen Jr. (perkusja).
Historia
Zesp?? powsta? w 1976 r., gdy jego cz?onkowie byli jedynie nastolatkami o ograniczonych mo?liwo?ciach technicznych i muzycznych. Pocz?tkowo by? to kwintet pod nazw? Feedback, kt?ry jednak ju? po dw?ch koncertach zmieni? nazw? na The Hype. Po odej?ciu jednego z muzyk?w (brata The Edge'a – Dicka Evansa) zmieni? nazw? na U2. Do po?owy lat 80. zesp?? zyska? mi?dzynarodowy rozg?os, za spraw? pe?nego pasji wokalu Bono (tenor, ponad 3 oktawy), gry gitarowej Edge'a i repertuaru, kt?ry pozwala kwalifikowa? U2 do przedstawicieli tzw. rocka stadionowego. Sukces grupy jako zjawiska przewy?sza? sukces sprzeda?y p?yt, a? do roku 1987, kiedy ukaza? si? album "The Joshua Tree". Jak pisa? magazyn "Rolling Stone", podni?s? on U2 na wy?sz? rang?, "od bohater?w do supergwiazd". Muzycy dokonali znacznej zmiany albumem "Achtung Baby" (1991) oraz towarzysz?c? wydaniu p?yty tras? Zoo TV Tour. By?a to odpowied? na ich w?asn? muzyczn? stagnacj?, rewolucje dance i rocka alternatywnego oraz krytyk? wizerunku zespo?u. Podobne eksperymenty kontynuowane by?y przez ca?e lata 90. Od roku 2000 U2 powr?cili do bardziej tradycyjnych brzmie?, ale bez wyra?nego pozbywania si? wp?ywu wcze?niejszych muzycznych do?wiadcze?.
U2 to kwartet nale??cy do tych, kt?re zdefiniowa?y brzmienie rocka lat osiemdziesi?tych. Grupa zyska?a ?wiatow? popularno?? oko?o roku 1983, podczas ?wiatowego tourn?e promuj?cego p?yt? War. Jako jeden z nielicznych zespo??w utrzymuj? j? do pocz?tku XXI wieku. Brzmienie grupy oparte jest na wibruj?cym, elektronicznie obrabianym d?wi?ku gitary elektrycznej z zastosowaniem wielokrotnego pog?osu, melodyjnym ?piewie i typowej dla nowej fali solidnie graj?cej sekcji rytmicznej.
Zesp?? U2 na swojej p?ycie War zamie?ci? utw?r pt. "Sunday Bloody Sunday" (Krwawa Niedziela) odnosz?cy si? do wydarze? w Derry 30 stycznia 1972. Pomimo licznych zapewnie? cz?onk?w zespo?u, ?e piosenka jest pacyfistyczna i nie ma na celu nawo?ywania do walki, cz??? radyka??w z Irlandzkiej Armii Republika?skiej pos?uguje si? ni? jak hymnem.
Dokonania muzyczne U2 mo?na podzieli? na trzy okresy: pierwszy, trwaj?cy od wydania pierwszej p?yty Boy w 1980, a? do Rattle and Hum w 1989. Muzyka zespo?u w tym okresie odznacza?a si? bardzo prostymi brzmieniami, opieraj?cymi si? na wibruj?cym brzmieniu gitary elektrycznej The Edge'a. Teksty z p?yt wydanych w latach osiemdziesi?tych traktowa?y g??wnie o sprawach wiary (October), sytuacji politycznej i sposobie ?ycia (War) czy cho?by poj?ciu mi?o?ci i codzienno?ci na The Joshua Tree.
Drugi okres rozpocz?? si? w 1991 roku poprzez wydanie singla "The Fly" z p?yty Achtung Baby i charakteryzowa? si? diametralnie r??nym brzmieniem i charakterem. Bono okre?li? "The Fly" jako ?cinanie przez czterech facet?w Drzewa Jozuego (ang. The Joshua Tree) i jest to bardzo trafna charakterystyka tamtego okresu w muzyce U2. Cz?onkowie zespo?u zerwali z tym, co ich wyr??nia?o w latach osiemdziesi?tych, stawiaj?c na pierwszym miejscu eksperymentalne, pe?ne elektroniki utwory. Na lata dziewi??dziesi?te przypada te? okres najwi?kszych tras koncertowych U2, np. Zoo TV Live. Fani charakteryzuj? albumy wydane w latach dziewi??dziesi?tych jako "Trylogi?" (Achtung Baby, Zooropa i Pop), jako ?e wszystkie trzy albumy by?y pe?ne nowych rozwi?za?, poszukiwa? mi?o?ci w zmaterializowanym ?wiecie. Pop, wydany w 1997 jest uznawany za najbardziej mroczn? i ponur? p?yt? U2, cho? Bono sam przyzna?, ?e album by? pr?b? przebicia si? przez technologiczn? otoczk? do sedna ?ycia. Po zako?czeniu trasy koncertowej PopMart w 1998 roku U2 znikn?li na dwa lata z ?ycia publicznego.
Ostatni i trwaj?cy do dzi? okres stanowi swojego rodzaju powr?t do prostych melodii z lat osiemdziesi?tych, czego zapowiedzi? by?a wydana w 2000 roku p?yta All That You Can't Leave Behind, przez cz??? krytyk?w uznana wr?cz za zbyt "prost?". U2 odrzucili charakteryzuj?c? zesp?? w latach 90. ironi?, pastisz i elektronik?, stawiaj?c na autentyzm i prostot? przekaz?w. Kolejnym krokiem w t? stron? przemiany by?a wydana cztery lata p??niej p?yta How to Dismantle an Atomic Bomb, uznana za najbardziej osobisty album w historii zespo?u. W listopadzie 2006 r. wydano kompilacj? 16 najpopularniejszych utwor?w U2 + 2 nowych ("Window in the Skies" oraz "The Saints Are Coming" – cover grupy The Skids nagrany razem z zespo?em Green Day) pod tytu?em U218 Singles. 9 grudnia 2006 r. U2 zako?czy?o trwaj?ca od 2005 roku tras? koncertow? Vertigo Tour podczas koncertu w Honolulu. W marcu 2009 ukaza? si? najnowszy album grupy pt. "No Line on the Horizon".
Grupa znana jest ze spektakularnych, multimedialnych wyst?p?w prezentuj?cych ich tematyczne albumy. Muzycy U2 znani s? ze stanowczych wypowiedzi o tre?ci politycznej, spo?ecznej i religijnej, a r?wnocze?nie zaanga?owania w r??ne ruchy spo?eczne i charytatywne. W 2005 otrzymali od Amnesty International tytu? "Ambasadora sumienia".
Zesp?? dwa razy wyst?pi? w Polsce. Pierwszy raz na warszawskim S?u?ewcu 12 sierpnia 1997, podczas trasy PopMart. Drugi raz zagrali 5 lipca 2005 przed 70-tysi?czn? widowni? zgromadzon? na Stadionie ?l?skim w Chorzowie. Wyst?p poprzedzi?y formacje The Killers oraz The Magic Numbers.
4 kwietnia 2008 r. w Polsce mia?a miejsce premiera filmu "U2 3D" wykonanego w nowoczesnej technologii 3D, zawieraj?cego nagrania koncert?w U2 z tourn?e Vertigo w Ameryce Po?udniowej. Film wyre?yserowali Catherine Owens – odpowiedzialna za opraw? wizualn? koncert?w U2 przez ponad 15 lat i Mark Pellington – autor wideo "One" zespo?u.
* U2 wykona?o piosenk? Grega Lake'a "I Believe in Father Christmas" udost?pniaj?c go w ramach (RED)WIRE.
* Bono i The Edge zagrali go?cinnie w kawa?ku "Sugar Daddy" Toma Jonesa.
* U2 wygra?o 22 Nagrody Grammy, co czyni ten zesp?? rekordzist? w?r?d zespo??w rockowych.
Muzycy
* Bono (w?a?ciwie Paul Hewson) — (wokal, gitara, harmonijka)
* The Edge (w?a?ciwie Dave Evans) — (gitara, pianino, wokal)
* Adam Clayton — (gitara basowa)
* Larry Mullen Jr. — (perkusja)
Albumy studyjne
* Boy (1980)
* October (1981)
* War (1983)
* The Unforgettable Fire (1984)
* The Joshua Tree (1987)
* Rattle and Hum (1988)
* Achtung Baby (1991)
* Zooropa (1993)
* Pop (1997)
* All That You Can't Leave Behind (2000)
* How to Dismantle an Atomic Bomb (2004)
* No Line on the Horizon (2009)
* Songs of Ascent (2009)
